Agentes Extintores, ¿Cual utilizar?

La elección de un agente extintor y su forma de aplicación dependen de diferentes variables entre las que cabe destacar:

• El tipo de fuego
• La velocidad necesaria de actuación
• La magnitud del riesgo
• La ubicación de los factores de riesgo
• El daño que pueda causar el posible agente extintor en las instalaciones
• El coste del equipo de extinción

Según el agente extintor, los extintores pueden ser:

• De agua
• De espuma
• De polvo
• De anhídrido carbónico (dióxido de carbono)
• De hidrocarburos halogenados (halones)
• Específico para fuego de metales

El funcionamiento de un Extintor portátil es el siguiente:

Bocas de Incendios Equipadas (B.I.E.)

Los BIES's deben estar instalados en edificios Docentes cuya superficie total construida sea mayor que 2000 m2, así como enn recintos de densidad elevada con ocupación superior a 500 personas.

La distancia máxima entre dos BIE’s será de 50 metros. Siempre se mantendrá un espacio libre de obstáculos al rededor de cada BIE. La distancia desde cualquier punto del local protegido hasta la BIE, más próxima, no excederá de 25 metros.

A efectos del abastecimiento mínimo de agua, deberá poderse cumplir que, al menos, dos BIE’s funcionen simultáneamente durante un periodo mínimo de una hora.

El funcionamiento de un B.I.E. es el siguiente:

• Romper el cristal con un objeto contundente.

• Sacar la boca de la manguera de su soporte.

• Desenrollar toda la manguera

• Sujetar el extremo de la manguera y abrir la válvula de paso.

• Dirigir el agua hacia el fuego y regular el chorro girando la boquilla de salida.

Hidrantes

Son dispositivos de lucha contra incendios constituidos por una columna dotada de racores de conexión rápida y válvulas de apertura y cierre de paso de agua.

Estos dispositivos se sitúan en el exterior de los Centros y suministran de agua a los bomberos.

Equipamientos completos para los equipos de intervención contra el fuego previstos en Planes de Emergencia.

Posibles causas de incendios

Los incendios puede sen provocados por varios motivos:

• Origen eléctrico: puede ser producido por el calentamiento de una instalación eléctrica provocada por un cortocircuito o una sobrecarga.

• Utensilios de fumadores: provocadas por cigarrillos, cerillas encendidas, mecheros.

• Orden y limpieza: La suciedad puede ser origen de un incendio al acumularse grasa o polvo en superficies calientes, elementos de máquinas en movimiento, en circuitos eléctricos, o en otra forma de energía.

• Llamas abiertas: provocadas por chispas provocadas por el contacto de máquinas herramientas .

• Superficies calientes: provocada por fricción y contacto con superficies calientes.

• Ignición espontánea: Conocemos que el carbón en contacto con la humedad provoca un calentamiento espontáneo del mismo. Así mismo, un trapo empapado de grasa en aceite se va calentando con el transcurso del tiempo. También se han producido siniestros al entrar en reacción dos sustancias incompatibles entre sí.

• Actos vandálicos: Los incendios provocados.

TIPOS DE FUEGO Y MEDIOS DE EXTINCION

Definimos el Incendio como un fuego no
deseado ni controlado.

En un incendio intervienen por regla general una serie de factores:

1) Un combustible que debe encontrarse en estado de vapor o gaseoso por
regla general o en estado incandescente en los menos casos.

2) El oxígeno del aire u otro comburente que se mezcla con el combustible en un fenómeno de difusión.

3) La mezcla referida en el apartado anterior requiere una temperatura o energía de activación para que se produzca la combustión.

4) No se originará una sola combustión sino que progresivamente se van generando sucesivas combustiones, en forma de reacción en cadena.

Agentes extintores

Agentes extintores

Se llama agentes extintores a las sustancias que, gracias a sus propiedades físicas o químicas, se emplean para apagar el fuego (generalmente en los incendios).

Modo de actuación

Los agentes pueden actuar de cuatro modos o como combinación de ellos:

·        Por enfriamiento (contra el calor).

·        Por sofocación (aislando el combustible del comburente -del oxígeno del aire-).

·        Eliminando el combustible.

·        Actuando directamente sobre la reacción química, como inhibidor.

 

Agentes

Los agentes pueden encontrarse inicialmente en cualquiera de los tres estados habituales de la materia (sólido, líquido y gaseoso). Los más comunes son:

·        Agua, a chorro o pulverizada. Actúa por enfriamiento, dado el calor específico del agua y el elevado calor latente de vaporización que tiene. El agua pulverizada también puede actuar por sofocación al impedir el contacto del combustible con el oxigeno.

En extintores (pulverizada), con rociadores o con bocas de incendio (a chorro en ambos).

·      Espuma, química o física. Actúan por enfriamiento y por sofocación, aislando el combustible del oxígeno del aire.

En extintores, con rociadores

·        Nieve carbónica (CO2 enfriado por descompresión brusca). Como los anteriores, actúa por enfriamiento y sofocación, ya que el CO2 no es comburente.

En extintores, con rociadores

·        Polvo químico, o polvo BC (que es una sustancia tan conocida como el bicarbonato). Actúa como catalizador, inhibiendo la reacción de combustión.(ejercen su poder de extinción por efecto de SUPRESIÓN de la reacción química).

En extintores y con rociadores.

·        Polvo universal o polvo ABC

En extintores y con rociadores.

·        Halogenados: estos son los mas efectivos en la acción de protección a equipos de alto valor por que no son residuales, es decir extinguen sin dejar marcas y cubre las necesidades de todos los agentes extintores. Pero está prohibido su uso y fabricación porque afecta a la capa de ozono.

La utilización de cada uno de ellos depende de la clase de fuego de las materias susceptibles de incendiarse y, en muchos casos, de que el agente no estropee los objetos no alcanzados por el fuego (como ocurriría con los libros de una biblioteca si se utilizase agua).

NATURALEZA DEL FUEGO EN LOS INCENDIOS

NATURALEZA DEL FUEGO EN LOS INCENDIOS

El fuego es una reacción química entre el combustible y el comburente y se produce gracias a una energía de activación. Los combustibles pueden ser muy variados pero el comburente suele ser siempre el oxígeno, presente en el aire de la atmósfera en una proporción del 21%. 

Para que se produzca el fuego se necesita que el combustible tenga la temperatura adecuada para iniciarse la combustión. Podríamos decir entonces que el fuego está compuesto de los tres elementos que lo componen, el combustible, el comburente y la energía de activación, ya que si alguno de estos tres elementos no está presente en la reacción de combustión el fuego no se produce. Estos tres elementos se han considerado siempre parte necesaria de la reacción de combustión aunque hoy en día se ha de hablar de un cuarto componente, la reacción en cadena. Esto implica que el fuego se compone de estos cuatro elementos y por tanto, que la eliminación de cualquiera de ellos terminará extinguiendo el fuego.

Naturaleza del fuego

Aunque para que se inicie el fuego solamente son necesarios tres de los cuatro elementos que lo forman (combustible, comburente y energía de activación) para que el fuego continúe se hace indispensable el cuarto componente, la reacción en cadena.

Si comprendemos cual es el efecto de cada uno de estos componentes sobre el fuego entenderemos también como apagarlo:

• Extinción por sofocación: debemos evitar que el comburente entre en contacto con el fuego, es decir, evitar la entrada de nuevo oxígeno en la reacción.

• Modificación de la atmósfera del incendio: consiste en intercambiar el aire que rodea al fuego por una atmósfera inerte, esto es lo que se consigue al vaciar un extintor de CO2 sobre un fuego, desplazando al oxígeno.

• Eliminar el combustible: el objetivo de este método es claro, al suprimir el combustible el fuego se queda sin materia prima para continuar ardiendo.

• Eliminación del calor: al enfriar el combustible evitamos que continúe la reacción de combustión, ya que necesita calor como hemos comentado anteriormente, terminando por apagar el fuego

• Supresión de la reacción en cadena: para terminar con la reacción en cadena el método más habitual es cubrir el incendio con sustancias químicas que bloqueen los radicales libres de la reacción de combustión.

Productos de la combustión

Productos de la combustión

 Cuando se produce una reacción química exotérmica, se establece una ecuación de unos elementos iníciales que reaccionan y cambian sus características químicas para dar lugar a unos productos, o elementos diferentes de aquellos que reaccionan inicialmente. Ninguno de los elementos iníciales se destruye, sino que todos son transformados en mayor o menor medida. Aun cuando se encuentren dispersos, los productos de la combustión son iguales en peso y volumen a aquellas del combustible de la combustión. En definitiva, se puede decir que se cumple aquel famoso principio de la ciencia que asevera que "la materia ni se crea ni se destruye, tan sólo se transforma. Cuando un material combustible se quema, se generan ciertos productos. Son los productos de la combustión. Y de forma general se clasifican dentro de cuatro grupos diferentes.

Humo

 Está compuesto por partículas sólidas y líquidas en suspensión en el aire. Con tamaños comprendidos entre 0.005 y 0.01 milimicras. Tiene efectos irritantes sobre las mucosas. Provoca el lagrimeo de los ojos dificultando la visión. A su vez evita el paso de la luz, E incluso puede llegar a ser inflamable y/o explosivo cuando se den las condiciones adecuadas. Igualmente, el humo irá mezclado con gases tóxicos que modificarán su color. Siempre a título orientativo, podemos utilizar la siguiente regla:

HUMO BLANCO.

 Arde libremente.

HUMO NEGRO.

Falta de oxígeno.

Llama

Es un gas incandescente cuya temperatura es variable, dependiendo de factores como el tipo de combustible y la concentración de comburente. Cuando un gas en combustión se combina con la adecuada cantidad de oxigeno, la llama se hace más caliente y menos luminosa.

Calor 

 Son reacciones químicas exotérmicas. El calor es una forma de energía difícil de medir directamente. Es preciso tener en cuenta que el calor va a elevar la temperatura de los gases que se desprenden de la combustión y estos si los respiramos nos van a quemar nuestras vías respiratorias y su efecto es muy difícil de subsanar 

Gases

 En todas las combustiones gran parte de los elementos que constituyen el combustible forman compuestos gaseosos al arder. Los niveles de tolerancia para el organismo humano, de los distintos contaminantes, se hallan recogidos en la normativa vigente sobre Seguridad y Salud. Los gases tóxicos se suelen dividir en 3 tipos: asfixiantes, irritantes y tóxicos.

Clases

De acuerdo a como se produzcan las reacciones de combustión, estas pueden ser de

Distintos tipos:

a)  Combustión completa: ocurre cuando las sustancias combustibles reaccionan hasta el

Máximo grado posible de oxidación. En este caso no  habrá presencia de sustancias

Combustibles en los productos o humos de la reacción.

b) Combustión incompleta: se produce cuando no se alcanza el grado máximo  de

Oxidación y hay presencia de sustancias combustibles en los gases o humos de la

reacción.

c)  Combustión estequiométrica o teórica: Es la combustión que se lleva a cabo con la

Cantidad  mínima de aire para que no existan sustancias combustibles en los gases de

Reacción. En este tipo de combustión no hay presencia de oxigeno en los humos, debido

a que este se ha empleado íntegramente en la reacción.

d) Combustión con exceso de aire: Es la reacción que se produce con una cantidad de aire

superior al mínimo necesario. Cuando se utiliza un exceso de aire, la combustión tiende

a no producir sustancias combustibles en los gases  de reacción. En este tipo de

Combustión es típica la presencia de oxigeno en los gases de combustión.

La razón por la cual  se utiliza normalmente un exceso de aire es hacer reaccionar     

completamente el combustible disponible en el proceso.

e)  Combustión con defecto de aire: Es la reacción que se produce con una menor cantidad de aire que el mínimo necesario. En este tipo de reacción es característica la  presencia de sustancias combustibles en los gases o humos de reacción.

TRIANGULO Y TETRAEDRO DEL FUEGO

TRIANGULO Y TETRAEDRO DEL FUEGO

El triángulo del fuego representa los elementos necesarios para que se produzca la combustión. Es necesario que se encuentren presentes los tres lados del triángulo para que un combustible comience a arder. Por este motivo el triángulo es de gran utilidad para explicar cómo podemos extinguir un fuego eliminando uno de los lados del triángulo.

Triángulo del fuego

Los lados que componen el triángulo del fuego son:

• El combustible: se trata del elemento principal de la combustión, puede encontrarse en estado sólido, líquido o gaseoso.

• El comburente: el comburente principal en la mayoría de los casos es el oxígeno.  

• La energía de activación: es la energía necesaria para iniciar la combustión, puede ser una chispa, una fuente de calor, una corriente eléctrica, etc. 

Si eliminamos de la combustión cualquiera de los lados del triángulo el fuego se apagará.

El triángulo del fuego nos indica que elementos son necesarios para que se inicie la reacción de combustión. Actualmente se ha descubierto que para que se mantenga la combustión es necesario un cuarto elemento, la reacción en cadena.

Al incluir la reacción en cadena en el esquema del triángulo del fuego obtenemos el tetraedro del fuego.

Tetraedro del fuego 

El principio básico del tetraedro del fuego es el mismo que el del triángulo del fuego, todos los lados del tetraedro son necesarios para que la combustión se mantenga ya que si eliminamos cualquiera de los lados el fuego se apaga.

La reacción en cadena de la combustión desprende calor que es transmitido al combustible realimentándolo y continuando la combustión.